The history of hydrocarbon exploration in Panama
La historia de la exploración de hidrocarburos en Panamá
Steward D. Redwood1,*
1 Consulting Economic Geologist, P.O. Box 0832-0757, World Trade Center, Panama, Panama.
Corresponding author: (S.D. Redwood) This email address is being protected from spambots. You need JavaScript enabled to view it.
Cómo citar este artículo:
Redwood, S.D., 2025, The history of hydrocarbon exploration in Panama: Boletín de la Sociedad Geológica Mexicana, 77(2), A030625. http://dx.doi.org/10.18268/BSGM2025v77n2a030625
Manuscrito recibido: Septiembre 30, 2024; Manuscrito corregido: Abril 5, 2025; Manuscrito aceptado: Mayo 12, 2015
RESUMEN
Este artículo presenta la historia de la exploración de hidrocarburos en Panamá y el aporte científico que hizo al mapa geológico y al conocimiento de Panamá. Las trece cuencas sedimentarias —ocho de las cuales han sido perforadas, aunque solo tres con detalle— incluyen cuencas de antearco, antepaís, interarco y trasarco, de edad Cretácico tardío a Cenozoico, relacionadas con el arco volcánico de Panamá. Asimismo, se identifican cuencas de desgarre de rumbo asociadas a la colisión del arco de Panamá con el Bloque Andino del Norte de la Placa Sudamericana, ocurrida desde el Mioceno. Panamá ha tenido más de un siglo de exploración de petróleo y gas desde 1912, pero nunca ha tenido ninguna producción comercial y no hay reservas establecidas y económicamente recuperables. La exploración inicial se enfocó en los derrames naturales de petróleo. La exploración de hidrocarburos se llevó a cabo en cinco etapas: 1) un período inicial de exploración en tierra (1912-1928); 2) un resurgimiento de la exploración en tierra después de la Segunda Guerra Mundial (1945-1949);
3) un pico de exploración en tierra (1953- 1962); 4) exploración en aguas someras en alta mar (1969-1991); y 5) exploración reciente en aguas someras en alta mar, pero sin perforación (2001-2017). Trece pozos descubrieron indicios de petróleo y/o gas de un total de 36 pozos que se perforaron entre 1919 y 1989. La mayoría de los pozos se perforaron en tierra. Ocho pozos se perforaron en altamar, en aguas someras, que comprenden cinco en el golfo de Panamá y tres en el Caribe y Bocas del Toro. Las etapas de exploración fueron motivadas por la economía global y el precio del petróleo, avances en la tecnología de exploración y perforación, y la legislación de hidrocarburos.
Palabras clave: Panamá, exploración de hidrocarburos, indicios de petróleo y gas, historia de exploración, pozos petrolíferos.
