Boletín de la Sociedad Geológica Mexicana Volumen 68, núm. 3, 2016, p. 599‒620 http://dx.doi.org/10.18268/BSGM2016v68n3a13

Hydrothermal vents and prebiotic chemistry: a review

María Colín-García^1,2,*,Alejandro Heredia^2,3,Guadalupe Cordero^4,2, Antoni Camprubí¹, Alicia Negrón-Mendoza^2,3, Fernando Ortega-Gutiérrez^1,2, Hugo Beraldi², Sergio Ramos-Bernal^2,3

¹ Instituto de Geología, Universidad Nacional Autónoma de México, Ciudad Universitaria, 04510, Ciudad de México, México.
² SIOV, Seminario Interdisciplinario sobre el Origen de la Vida, Universidad Nacional Autónoma de México, 04510, Ciudad de México, México.
³ Instituto de Ciencias Nucleares, Universidad Nacional Autónoma de México, 04510, Ciudad de México, México.
⁴ Instituto de Geofísica, Universidad Nacional Autónoma de México, Ciudad Universitaria, 04510, Ciudad de México, México.

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Resumen

Un sistema hidrotermal involucra la circulación de fluidos calientes a profundidades variables en la corteza terrestre, y hasta la superficie. Las fuentes hidrotermales son sistemas cuyas fuentes de calor son magmas subyacentes o bien gradientes térmicos de diverso origen, que generan corrientes de convección en las que circula agua caliente. Los depósitos hidrotermales fósiles también han sido reconocidos en los cráteres de impacto. Además de la Tierra, el otro lugar en el Sistema Solar que presenta evidencias de actividad hidrotermal inducida por impacto es Marte. El proceso de circulación de las soluciones hidrotermales y su interacción con las rocas encajonantes es capaz de precipitar diferentes fases minerales. Las fuentes hidrotermales se han reconocido por sus características (potencial redox, fuentes abundantes de materia orgánica y presencia de minerales característicos) como lugares en los que la evolución química pudiera haberse producido. En este artículo se presenta una revisión de los ambientes hidrotermales (submarinos, subaéreos y de impacto), sus ventajas y desventajas como ambientes relevantes para la química prebiótica. Hasta el momento se ha logrado la síntesis de compuestos orgánicos en experimentos de simulación, aunque el papel de estos ambientes en procesos prebióticos aún es parte de un fuerte debate. Las condiciones presentes en los manantiales submarinos blancos son, quizá, las más adecuadas para que se presentara la síntesis de moléculas orgánicas; sin embargo, también pudo darse esta síntesis en los alrededores de los manantiales negros, donde se encuentran gradientes de temperatura favorables.

Palabras clave: Manantiales hidrotermales submarinos, manantiales hidrotermales subaéreos, craterismo de impacto, evolución química, origen de la vida.